①传说谢原来是巫师的名字，在巫咸国（《山海经》中记载的国家）中生息繁衍了数千年，其后商朝迁都于耿（今河南温县），巫咸国的一部分人也南迁于谢水流域（今河南洛阳）。西周建国以后，为了在洛阳一带安插亲信势力，他们被作为西周的异姓臣民从谢水一带迁出，沿秦岭东部的熊耳山和外方山南下，到达南阳附近的泚水、谢水流域，并最终在那里定居下来。

②先秦时期，南申国（申伯所建诸侯国，在今河南南阳）灭亡后，末代申伯谢预之子谢昌俊归顺楚国，被封为大司马，此后谢氏家族世世代代在楚国身居要职。

③战国前期，楚简王芈中（楚惠王芈熊之子，楚国）设立兰陵县（今山东兰陵），任命谢珽为兰陵县首任令尹，该地因附近山陵兰草繁茂、兰花芳香而得名。 后代先后迁往山西、湖南、四川、浙江等地，墨家思想家谢子是关东祁（山西省太原）人，鲁国人孟孙之家臣谢息生活在今山东曲阜一带。

④秦汉时期，秦尚书、武德将军谢武，夫人王氏、邱氏、刘氏、骆氏、徐氏、张氏，子三十六人，散居天下。其中第十五子谢秉槐（刘氏所生之第三子），西汉初期担任儒林郎、尚书太尉，负责军队和政府的日常经济开支。谢秉槐之子谢堂，在汉文帝、汉景帝年间担任将军、中大夫。谢堂之子谢瑛，汉武帝年间担任中郎将，在抗击匈奴的战场上屡立战功。

⑤魏晋南北朝，谢氏在东汉以后，成为望族，世称“崔卢王谢”，为“四海大姓”之一。尤其到了东晋，家世更为显赫，宰相谢安、都督谢石，名将谢玄均出自一门，谢石是谢安三弟，谢玄是谢安侄子，谢家三杰指挥了历史上著名的以少胜多的淝水之战（东晋和前秦之间的战争，东晋获得胜利）。

⑥至晋朝，谢氏开始进入浙江、江苏、安徽、江西、福建等省。这些地方的谢氏，有的直接从祖根地迁入，有的则是间接而来，他们植根于江南，不断发展壮大，南方当地谢氏家族集中在会稽山阴（今浙江绍兴）。

⑦唐朝至五代，由于朝廷调遣、征战、兵燹等原因，中原地区几次向南方，尤其是向闽越地区大移民，居住在谢氏祖根地河南的谢氏，每次都有族人加入移民行列。

⑧宋朝时期，谢姓名人众多，如南宋时的谢升卿迁往安南（越南）做驸马，儿子陈日煚成为陈朝开国皇帝。到了元朝记载偏少。

⑨明朝天启，福建南安人郑芝龙（郑成功父亲）与颜思齐设寨于笨港（今台湾北港），郑芝龙曾多次招徙福建漳州和泉州沿海的汉人，渡海到台湾垦荒。漳、泉二州有不少谢氏人加入拓垦行列。郑成功的部下有个谢贤，任工官，还有个谢岩，任州官，他们二人于公元1664年前后到达台湾，是有名可查考入台最早的谢氏人。